Como bien sabrás, la tubería de cobre es el producto por excelencia usado en sistemas de Refrigeración, Ventilación y Calefacción, desde hace muchas décadas, sin embargo, es desconocido él porque este material y no otro, bueno aquí intentaremos aclarar por qué el cobre se ha mantenido tanto tiempo a pesar de haber tenido competidores al acecho todo el tiempo.

190.000 millones de toneladas, es decir 190.000.000.000.000 de kg, si como lo escuchas esa monstruosa cantidad hay de cobre en un país como Chile, (mayor reserva, 26% del total), algo así como 520.000 edificios como el “Empire State”. Empiezo por acá pues de esta manera nos damos cuenta que el cobre no es ni mucho menos un mineral escaso, las estimaciones reportan que tenemos suficiente de este material por lo menos hasta el próximo siglo. Entonces si bien su existencia es finita, podemos contar el por un buen rato a un precio muy competitivo en comparación con sus competidores.

Pero si hay algo en que todavía el cobre no tiene competencia es en su versatilidad, aquí las describo:

1. Puede ser usado al aire libre, en contacto con los rayos UV de la luz solar y no verse afectado.
2. No emite gases tóxicos al aire en caso de incendio.
3. Es muy resistente a las bacterias.
4. Es totalmente reciclable.
5. Su durabilidad es una de sus características más notables, tiene una vida útil de aproximadamente 100 años.
6. Es maleable y lo suficientemente rígido.

Ya leído esto, comprenderemos que substituir el cobre como material rey para la conducción de gases refrigerantes no será tarea fácil. Si bien la tubería PEX se abre camino en el campo de las canalizaciones de refrigeración, todavía no es un material lo suficientemente versátil en comparación del cobre.

Por otro lado, es importante saber que la tubería de cobre para usos en refrigeración se clasifica en:

1.- Tubería Flexible Tipo ACR

Debido a su maleabilidad, permite grandes longitudes de tubería sin uniones (Norma de fabricación ASTM B-280). Comúnmente utilizada en instalaciones pequeñas a medianas de refrigeración, aire acondicionado, plomería, entre otras

2.- Tubería Rígida Tipo L Tipo ACR

Es una tubería no flexible (Norma de fabricación ASTM B-88), comúnmente utilizada en instalaciones grandes (refrigeración, aire acondicionado, plomería, entre otras), para lograr mayor precisión que la flexible.

3.- Tubería Rígida Tipo M

Es una tubería no flexible más ligera (Norma de fabricación ASTM B-88), comúnmente utilizada en instalaciones grandes (distribución de aguas, servicios de agua subterráneas, entre otras), para lograr mayor precisión que la flexible.

4.- Tubería Rígida Tipo K

Es una tubería no flexible más gruesa que soporta presiones más altas (Norma de fabricación ASTM B-88), comúnmente utilizada en instalaciones grandes (Industriales, para presiones de trabajo severas, entre otras), para lograr mayor precisión que la flexible.

Con esto espero que hayas entendido en términos generales porque el cobre y no otro material, se usa en refrigeración por estos tiempos.